Au tournant du XX^e siècle, le photographe américain Edward Sheriff Curtis (1868–1952) se lance dans le projet qui l’occupera pendant trente ans, pour composer une étude magistrale sur les Indiens d’Amérique du Nord. Son approche ambitieuse, tant d’un point de vue artistique que scientifique, lui a permis de recenser en mots et en images les traces du mode de vie traditionnel des Indiens, déjà en voie de disparition.

Se dévouant entièrement à cette entreprise, Curtis est parti à la rencontre de 80 tribus amérindiennes, de la frontière du Mexique au détroit de Behring, gagnant leur confiance grâce à sa patience et sa sensibilité. Son œuvre a été publiée en 20 volumes entre 1907 et 1930 sous le titre de The North American Indian, mais le tirage étant limité à 272 exemplaires, les originaux sont vite devenus très rares.

Ce livre rassemble l’intégralité du portfolio amérindien de Curtis en une seule publication, offrant ainsi à nouveau accès à cette extraordinaire entreprise, précieux document historique et triomphe de la forme photographique.

Pendant plus de trente ans, le photographe Edward Sheriff Curtis (1868-1952) a parcouru l’Amérique du Nord de long en large pour essayer d’immortaliser, par les mots et l’image, le mode de vie traditionnel de ses habitants indigènes en voie de disparition. Il s’est consacré avec une passion sans relâche à cette tâche devenue l’œuvre de toute une vie, couronnée par la publication de son encyclopédie : Les Indiens d’Amérique du Nord. Cette œuvre monumentale comporte vingt volumes de textes et autant de portfolios comprenant plus de 2000 illustrations. "

-Edward S. Curtis et les Indiens d'Amérique du Nord par Hans Christian ADAM

.Bibliographie

Avant-propos de Theodore ROOSEVELT (1906)
 

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